Las rillettes tienen su origen en la cocina francesa, el término es el diminutivo de rille, variante dialectal de reille, que significa tabla.

Este plato data del siglo XV y es originario del departamento de Indre y Loira, aunque se hizo más popular y arraigó su elaboración y consumo en la ciudad de Le Mans.

La elaboración tradicional partía de carne de cerdo, su grasa y algunas especias, pero en la cocina actual se elaboran rillettes con todo tipo de carnes y pescados, sobre todo las que tienen más grasas, como el pato o el salmón, también se elabora con carnes de caza y otros pescados azules

Desde un punto de vista nutricional las rilletes son una fuente de aporte de grasas y proteínas y conviene por lo tanto tomarlas con precaución dentro de una dieta equilibrada. Antiguamente, se preparaban en otoño para disponer de este energético alimento en los meses más fríos. Se suelen conservar en tarros de cristal con tapa hermética, la carne se introduce presionándola bien y se cubre con una capa de grasa en la que se ha cocido.

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